Le Wadi Shab est le wadi le plus célèbre d’Oman, et à juste titre. À environ 140 km au sud-est de Mascate, juste à côté de la voie rapide côtière près du village de Tiwi, une gorge étroite s’enfonce dans la montagne entre des falaises hautes de plusieurs centaines de mètres. Une petite barque vous fait traverser le premier bassin, puis un sentier serpente entre palmiers-dattiers et bananeraies, irrigués par d’anciens canaux aflaj, jusqu’à une succession de bassins émeraude.
La récompense, après avoir nagé les derniers bassins, est une étroite fente dans la roche à franchir – la tête hors de l’eau – pour déboucher dans une grotte où une cascade tombe d’en haut. Juste à côté, le Wadi Tiwi est une vallée carrossable de villages en terrasses et de palmeraies, superbe en 4x4.
Que faire : Wadi Shab
Marcher jusqu’aux bassins
La marche depuis l’embarcadère jusqu’aux premiers bassins de baignade prend environ 40 à 60 minutes sur un sentier caillouteux avec quelques passages à escalader. Prenez votre temps et profitez des plantations et des falaises.
Nager jusqu’à la cascade de la grotte
Laissez chaussures et sacs au premier grand bassin et remontez à la nage une série de bassins. Le dernier passage en trou de serrure vers la grotte est étroit mais tout à fait faisable pour les bons nageurs.
Remonter le Wadi Tiwi en voiture
La route du Wadi Tiwi grimpe entre villages noyés de palmiers et bassins. Les tronçons supérieurs sont raides et étroits – un 4x4 et de l’assurance sont nécessaires.
Comment y aller : Wadi Shab
- En voiture : environ 1 h 45 à 2 h depuis Mascate par la voie rapide côtière en direction de Sour. Garez-vous sous le pont de l’autoroute, près de l’embarcadère.
- La barque : un court bac traverse le premier bassin ; l’aller-retour coûte environ un rial.
- En excursion : l’excursion Wadi Shab et Bimmah est la mieux notée au départ de Mascate.
Nos conseils
- Partez tôt – vers 8 h si possible – pour éviter la chaleur et la foule, surtout le week-end et les jours fériés.
- Portez des chaussures d’eau ou des sandales solides, et prenez une pochette étanche pour votre téléphone.
- Nagez en t-shirt et short par-dessus votre maillot, par respect pour les villageois.
- N’entrez jamais dans un wadi si de la pluie est annoncée en montagne : les crues soudaines peuvent survenir presque sans prévenir.
- Emportez suffisamment d’eau et de quoi grignoter ; les services au parking sont limités.
Meilleures excursions et billets : Wadi Shab
Ces expériences très bien notées sont le moyen le plus simple de découvrir ce lieu — Wadi Shab :
Excursion à la journée dès €35 Depuis Mascate : Wadi Shab et gouffre de Bimmah, journée complète
La meilleure sortie au départ de Mascate. Route côtière vers le sud, courte traversée en barque du premier bassin, puis marche entre de hautes parois jusqu’à une série de piscines émeraude – nagez le dernier tronçon et faufilez-vous par une fente dans une grotte où tombe une cascade. Le gouffre de Bimmah au retour.
- Environ 40 minutes de marche dans les gorges du Wadi Shab
- Nage à travers les bassins jusqu’à la cascade cachée dans une grotte
- Arrêt au gouffre turquoise de Bimmah
Circuit avec nuitée dès €374 Depuis Mascate : Wadi Shab, Ras al Jinz et désert de Wahiba en 2 jours
La grande boucle de l’Est en deux jours : le gouffre et le Wadi Shab en descendant la côte, Sour et une visite guidée de la plage de ponte des tortues vertes de Ras al Jinz, puis l’intérieur jusqu’au désert de Wahiba avant de revenir à Mascate.
- Gouffre de Bimmah et Wadi Shab
- Observation nocturne des tortues à Ras al Jinz
- Le désert de Wahiba et la vie bédouine
